Fra oktober 1943 satte en gruppe danske modstandsfolk og medlemmer af det svenske sikkerhedspoliti livet på spil for at redde så mange som muligt over Øresund. Danskerne tog dæknavnet Helsingør Syklub, og med hjælp fra betjentene i Helsingborg lykkedes det dem frem til sommeren 1944 at sejle næsten 1 500 modstandsfolk og flygtninge over til Sverige. Syklubbens dristige skipper Erling Kiær, som om natten med dødsforagt krydsede Øresund i en lille motorbåd mellem minefelter og tyske jagere, blev kaldt den röda neljikan (den røde pimpernel). Dette er fortællingen om, hvordan han og de andre ”nejlikor” stillede op for deres medmennesker når det krævedes, ofte med risiko for deres egne liv. Fordi det var det eneste rigtige at gøre. For anstændighedens skyld.