J.R.R. Tolkien, kendt og elsket for Hobbitten og Ringenes herre, virkede hele sit liv som professor i filologi og middelalderlitteratur i Oxford. Her genskabte han digterisk en af middelalderens prægtigste overleverede tekster, historien om Kong Arthur og hans riddere af Det Runde Bord. Værket, som forblev ufærdigt, udgives her af Tolkiens søn Christopher, som i tilgift giver læseren en unik indsigt i Tolkiens arbejde med værket og i dets forbindelse til det univers, Tolkien skabte i Silmarillion.