At have eller at være er intet ringere end et manifest for en social og psykologisk revolution, der kan frelse vores truede klode. Psykoanalytikeren og humanisten Erich Fromm (1900-80) fremsætter her den påstand, at to livsformer strides om menneskets sjæl. Den ene vil HAVE, hvilket går på lysten til materielle goder, magt og aggression og fører til grundlæggende onder som begærlighed, misundelse og vold. Den anden vil VÆRE, og den kommer af kærlighed, glæden ved at deles om noget og af det meningsfyldte og skabende fremfor ørkesløs aktivitet.

Erich Fromm hævder, at „have-livsformen“ er ved at bringe vores klode mod afgrunden af menneskelig og økonomisk ulykke, og han taler overbevisende for en psykisk og praktisk forandring i retning af „være-livs-formen“, som virkelig kan vende den katastrofale udvikling.

Bogen udkom første gang på dansk i 1982 og i anden udgave i 1992. Andenudgaven genudgives nu i Hans Reitzels Forlags serie Klassikere.