I sin samtid var Rosa Luxemburg kendt som en af Spartakisternes ledere. Hun var hadet af de nationalkonservative og frygtet af socialdemokraterne. Vi møder hende her nogle år efter, at hun har udgivet sit hovedværk, ’Kapitalens akkumulation’, og hun fremstod som venstrefløjens lyseste politiske hoved.Brevene fra fængslet er skrevet op til det tidspunkt, hvor hun blev myrdet d. 15. januar 1919 af reaktionære officerer – nazistiske forløbere – og viser  Luxemburg som menneske frem for som politiker. Brevene hører til verdensklasikkerne sammen med fx. Ciceros og Mozarts breve.