Bogen er en manual for bydesign baseret på karrébyens principper og potentialer. Den betegner et opgør med funktionalismens og modernismens funktionsopdelte by, og udstikker med sine 10 designprincipper en vej henimod den menneskevenlige klassiske by med gader, torve og pladser. Efter præsentationen af grundprincipperne gennemgås en masterplan for Refshaleøen fra vision til færdig plan.