Christian 7. var konge af Danmark-Norge fra 1766-1808. Det skulle han i hvert fald forestille at være, men på grund af sin psykiske uligevægt var han ude af stand til at regere. Efter kongens tronbestigelse som knap 16-årig forløb der et par år med voldsomme skandaler og dramaer ved hoffet. Dernæst lykkedes det lægen J.F. Struensee at opnå fuld kontrol med Christian 7., idet han samtidig indledte en affære med dronning Caroline Mathilde. Struensee blev henrettet i 1772, og kongen blev herefter underlagt sine familiemedlemmers kontrol – først enkedronning Juliane Marie og arveprins Frederik, dernæst kongens egen søn kronprins Frederik.