Action, kærlighed, had og forræderi er hovedingredienserne i bestsellerforfatter Ken Folletts intense og hæsblæsende spændingsroman, som fører fra terror-planer i Paris til guerilla-krig i Afghanistan.
De fem løvers dal er navnet på en bjergomkranset floddal i Afghanistan og et legendarisk sted langt væk fra al civilisation. Afghanske guerilla-grupper har her tappert taget kampen om mod den russiske besættelsesmagt, og her mødes også den korrupte franske læge Jean-Pierre og hans engelsk-fødte hustru, Jane, med Ellis, amerikansk antiterror-agent – og Janes tidligere elsker. Af Det Hvide Hus har Ellis fået til opgave at kontakte Masud, en berømt og effektiv guerilla-leder, men også russerne driver en indædt jagt på Masud. Han skal findes – død eller levende…