En mor prøver at lære sin syv år gamle søn Yellow submarine på mundharmonika, men hun dør og forsvinder ind i mørket, ind i stilheden. Nogle måneder senere bliver Beatles opløst. Tilbage sidder en lille dreng med et enormt tomrum i sit liv. En alkoholiseret far og en tavs og utilnærmelig stedmor gør ikke det hele nemmere.Vi møder drengen senere i livet som midaldrende forfatter i en park i London. Han sidder og venter på det rigtige øjeblik til at gå hen til den firs år gamle Paul McCartney, som sidder under et egetræ lige over for ham. Problemet er bare at forfatteren hele tiden bliver forstyrret af erindringer fra sine barne- og ungdomsår. Ømme og morsomme fortællinger om hvordan den syvårige dreng med den frodige fantasi piller barnetroen fra hinanden, tager på vilde eventyr og senere i livet bliver digter.

Jón Kalman Stefánsson viser endnu en gang hvorfor han regnes som en af Islands vigtigste nulevende forfattere, og hvorfor både læsere og kritikere i hjemlandet og internationalt har taget ham til sig.

„Jón Kalman Stefánssons ‚Den gule ubåd‛ er en veloplagt roman om det flygtige nu, om erindringens kraft og om litteraturen som tidsmaskine.‟ Kristeligt Dagblad