Da en ung kvinde findes myrdet i klosterruinerne på den hellige ø, Lindisfarne, må kriminalkommissær Ryan afbryde sin orlov fra drabsafdelingen. Kvindens lig er smukt arrangeret, næsten som et rituelt offer på et alter, og dr. Anna Taylor, en civil ekspert i hedenske ceremonier, som desuden er født på øen, tilkaldes for at assistere Ryan i efterforskningen. Men både Anna og Ryan kæmper med spøgelser fra fortiden, og mens de jager en intelligent morder i det lukkede, lille øsamfund, holder nogen nøje øje med dem. Den unge kvinde bliver ikke det sidste offer.