I London fortæller en afhoppet sovjetisk agent om muldvarpe i vestlige sikkerhedstjenester.
I Moskva får en deltager i en svensk delegation øje på en mand, som han ikke ventede at finde der. Hans beretning giver forsvarsstabens sikkerhedsafdeling noget at tænke på.
I Stockholm pågriber orlogskaptajn Carl Gustaf Gilbert Hamilton en indbrudstyv, som er i færd med at gennemsøge hans bolig.
Alt sammen hændelser, hvis indbyrdes sammenhæng ikke er indlysende. Carl Hamilton sættes i aktion. Han må udføre en ukonventionel opgave i Libanon, og i Moskva udfører han den mest uhyrlige ordre, han hidtil har fået. Men kan den svenske forsvarsledelse stole på sin mest kompetente medarbejder, eller er Carl også hyret af andre?