Forud for en bog går altid en kontrakt mellem forfatteren og læseren, og traditionelt kan den udformes på to måder: enten er bogens indhold sandt, dokumenterbart og har foregået i virkeligheden, eller modsat: Bogens indhold er rent digt. Sidstnævnte kontrakt er den typiske at indgå for skønlitterrære forfattere – i det mindste indtil de seneste år, hvor flere forfattere er begyndt at blande de to kontrakttyper, så læseren bringes i tvivl om, hvorvidt bogen er digt eller virkelighed. Poul Behrendt afdækker denne bevidste forvirring i bøger af bl.a. Suzanne Brøgger, Peter Høeg, Jan Stage og Claus Beck-Nielsen.