Fra tiden omkring VM i fodbold i 1982 til lige efter Murens Fald i 1989 følger vi gennem ti noveller drengen Mikkels op- og nedture med sin familie og sine venner. Novellerne foregår i en forstad til København og er fortalt ud fra Mikkels synsvinkel. De beskriver, hvordan den følsomme dreng prøver at være en del af hierarkiet på skolen og fodboldholdet og gøre sin far stolt. Vi kommer også med Mikkel og familien på fugletur i Nordnorge og nudistlejr i Jugoslavien. I løbet af sine drengeår oplever Mikkel nogle følelsesmæssige chok, bl.a. da han bliver taget i at stjæle, og da moren aborterer, og senere når en skilsmisse truer.