Maria, en ung og smuk kvinde fra en brasiliansk landsby, lader sig, efter at have mødt en schweizisk teaterdirektør, forføre af længslen efter et bedre liv. Hun flytter til Genève, hvor hun drømmer om et liv som rig og berømt, men ender i stedet som prostitueret. Hun forsøger at forstå livet og menneskets sjæl gennem flygtige relationer, indtil en ung maler får hende til at åbne øjnene for en ny form for bevidsthed. I denne selverkendelsens odyssé tvinges Maria til at træffe et afgørende valg: hun kan enten følge den mørke vej til seksuel tilfredsstillelse for dennes egen skyld eller sætte alt på spil for at finde sit eget ´indre lys´, og derved åbne for muligheden af at nå en ophøjet seksuel tilstand – den som er en del af kærligheden.
Forfatteren til ´Alkymisten´ har skrevet en modig og gribende roman over temaet sex, som et instrument til at forstå og udforske sig selv, som en fantastisk vej til sensuel, følelsesmæssig og åndelig indsigt.
Elleve minutter var nummer et på branchebladet Publishing Trends verdensomspændende bestsellerliste for 2003, og den mest solgte oversatte roman i Norge samme år.
