Den menneskelige erkendelse er langt fra perfekt. Hver især er vi uvidende om mange ting, og meget af det vi ved, forstår vi ikke til bunds. Et overlegent rumvæsen ville sandsynligvis anse de fleste af os mennesker for temmelig tåbelige, eftersom vi bliver nødt til at stræbe efter viden og forståelse. I før-ste omgang for at overleve, og senere for at tilfredsstille vores intellektuelle behov. 

Vi kan håbe på at bygge vores formodninger om verden på gode grunde og til sidst opnå den form for viden og forståelse, der fortjener betegnelsen vis-dom. Desværre kan vi ikke engang blive enige om, hvad begrundelse, viden, forståelse, og visdom egentlig er for nogle størrelser. Forskellen mellem vi-den og uvidenhed, eller mellem visdom og tåbelighed, har været spørgsmål på den filosofiske dagsorden siden oldtiden. Har viden en absolut værdi, eller er viden altid kun viden i forhold til et bestemt samfunds normer og livsform? Dette spørgsmål kom for alvor i fokus i det 20. århundrede. 

Erkendelsens Mål giver en indføring i den moderne tids vigtigste debat-ter om målene for den menneskelige erkendelse.  Debatterne har ikke kun betydning for erkendelsesteorien, men griber ofte ind i vigtige spørgsmål inden for etik, bevidsthedsfilosofi, videnskabsfilosofi og politisk teori. Bogen henvender sig især til studerende på bachelorniveau, men kan også læses med udbytte af gymnasie- og højskoleelever.  

NIKOLAJ NOTTELMANN, ph.d., er lektor i filosofi ved Institut for Kultur-videnskaber, Syddansk Universitet. Han har bidraget bredt til forskningen inden for erkendelsesteori, etik, og videnskabsfilosofi, og har stor erfaring med at formidle sin viden både skriftligt og mundtligt.