En ung tegnelærer i en lille ungarsk købstad arver pludselig en halv million, flytter til Budapest og begynder et liv i sus og dus. Middage, baller, cocktailparties og orgier i natklubber afløser hinanden, og byder på en farverig skildring af livet i Budapests højeste kredse, blandt skønne kvinder, ungarske aristokrater, udenlandske diplomater og eksotiske millionærer. Men alt har en ende …

Zsolt Harsányi (1887-1943), eller Zsolt von Harsányi, var en ungarsk forfatter, dramatiker og oversætter. Han blev født ind i en adelig familie, og allerede som 17-årig modtog han en pris fra det ungarske Academy of Sciences, hvor han studerede filosofi og jura. Han var ansat som redaktør ved forskellige aviser, og fra 1938 som direktør for lystspilsteatret Vígszínház i Budapest.