Faraj Bayrakdar (f.1951) er en prisvindende syrisk poet og journalist. I 1987 blev han arresteret af den syriske efterretningstjeneste og endte med at tilbringe 14 år i fængsel som politisk fange under tortur, før en international kampagne ledte til hans løsladelse. Siden 2005 har han været bosat i Stockholm. Bayrakdars digte er oversat til en lang række sprog og Fraværets spejle er hans første udgivelse på dansk.
Digtene, der udgør samlingen Marāyā al-ghiyāb [Fraværets spejle], er skrevet mellem 1997-2000, under Bayrakdars ophold i det berygtede Sednaya-fængsel, der blev lukket ned efter Bashar al- Assads fald i december 2024. Som samlingens titel viser, står fraværet centralt i de 100 digte. Ifølge forfatteren er fængslet det fjerneste, dybeste, yderste fravær i livet: kun dødens fravær overgår fængslets. Digtene er brutale i sin skildring af de tabte år og længslen efter mening, latter, frihed og det barn, der vokser op uden sin far. Samtidigt er der en livfuld tro på at friheden skal komme – den ægte frihed vel at mærke.
Bayrakdar betragtes som en afde mest markante nulevendesyriske digtere. Digtene fra Fraværets spejle er blevet oversat til fransk, tysk, engelsk, slovensk, italiensk og svensk, og findes for første gang på dansk.
