Familiefaderen Magnus Kjellner er sporløst forsvundet og har efterladt sig kone og to børn tilbage i Fjällbacka. På trods af at Patrik Hedström og hans kollegaer har gjort alt for at finde Magnus, ved ingen, om han er død eller levende. Efter tre måneder finder de ham, myrdet og fastfrossen i søen.

Fundet kompliceres yderligere, da Erica opsnapper, at hendes forfatterkollega Christian Thydell modtager anonyme hadebreve. Er der en sammenhæng mellem mordet og trusselsbrevene?

Christian står midt i at udgive sin debutroman og har nok om ørerne med at give interviews og holde sammen på familien. Han slår det hen, forsøger at bagatellisere omstændighederne på trods af Ericas bekymring og velmenende råd. Det viser sig at være en stor fejl.  

Havfruen er sjette bog i successerien om Patrick og Erica.