Henrik Pontoppidans lille roman Isbjørnen er noget af det mest finurlige og underholdende, der nogensinde er skrevet på dansk. Med rå humor tegnes et grotesk portræt af den umulige teolog Thorkild Müller – den fødte taber, som mod alle odds består teologieksamen og bliver sendt til det nordligste Grønland som præst. Her får han mulighed for at udfolde sin virkelige natur og ungdommens abnormiteter vendes med ét til hans fremmeste attributter.  Men da han som en aldrende og stolt mand rejser tilbage til den jævne danske provins, bliver det som en himmelsendt forskrækkelse for landets præstestand.