I ”Levnedsbog” oplever man H.C. Andersens (1805-1875) første 27 år. Han skriver om sin fødsel og barndom i Odense, om rejsen til og opholdet i København, om sine ophold på latinskolerne i Slagelse og Helsingør og om sin forelskelse i  Riborg Voigt, som han mødte under et af sine besøg på Fyn. Inden han bliver student og efterfølgende udfolder sig som forfatter, digter og dramatiker, læser vi om hans forsøg som sanger, skuespiller og balletdanser, og hvordan der bliver talt om, at han kunne blive bonde eller bogbinder, blive skrædder eller urmager, arbejde på kontor eller – som sin far – blive skomager, samt om hvordan han i Odense forsøger sig som arbejdsdreng på en klædefabrik og en tobaksfabrik og i København, i Gothersgade, som arbejdsdreng i et snedkeri. Denne udgave af ”Levnedsbog” er gennemredigeret af mag.art. Jens Staubrand og tillige rigt illustreret og kommenteret.