Selvom mange klassiske litterære tekster er oversat til et moderne, tilgængeligt dansk, er de ofte vanskelige at gå til. Nok findes der adskillige introduktioner til litterær læsning på dansk, men de klassiske tekster kan sjældent gribes an på samme måde som de moderne.
Lyre og bog er en indføring i læsning af de klassiske tekster. Den er baseret på moderne teori, men åbner for læsning på de gamle teksters egne præmisser. Bogen prøver forskellige moderne litteratur- og sprogvidenskabelige tilgange af, og den inddrager teoretikere som Roman Jakobson og Gérard Genette og kommer bl.a. omkring nykritik, strukturalisme og postmodernisme. De tekster, der analyseres, er danske oversættelser af forskellige klassiske litterære tekster, men alle tekster er gengivet både på dansk og på originalsproget.
Bogen henvender sig først og fremmest til studerende på de klassiske litteraturfag, latin, græsk og oldtidskundskab. Men også studerende på de moderne litteraturfag vil kunne have stor glæde af Lyre og bog, da den antikke litteratur til stadighed er en vigtig inspirationskilde for forfattere verden over.