Julius Lagerheim (1786 1868) har en gedigen diplomatisk karriär bakom sig när han 1830 utses till konsul i Marocko. Under den perioden sker viktiga omvälvningar i Nordafrika och Europa, avlägsna efterskalv efter Napoleonkrigens jordbävningar två decennier tidigare.
Sjöröveriet grasserade då i hela Medelhavsområdet och längs Afrikas Atlantkust, och en huvuduppgift för ett europeiskt sändebud var att hantera sjörövarproblemet: sköta penningaffärer med myndigheterna, ta hand om de landsmän som råkade illa ut osv.
Det är hans 18 månader i Marocko som är kärnan i hans berättelse. Minnena skrevs förmodligen omkring 1844 och består av en rad korta, färgstarka episoder och snabbt skissade vardagsscener. Här berörs landets beskaffenhet, staden Tanger och dess omgivningar och befolkningen. Läsaren får insikt i landets politiska strukturer, centrala och lokala myndigheter, underrättas om invånarnas vardagsliv, deras seder och bruk men också om européernas vardag i Marocko. Här vimlar av människor, hela samhället beskrivs med hjälp av skissartade porträtt.