Grundlovsdag blev i 1941 markeret med en fodboldkamp mellem et stjernespækket østrigsk hold og et udvalgt københavnsk. Planen var, at kampen skulle medvirke til at besegle skæbnefællesskabet mellem det danske og det tyske folk, men stik imod hensigten kom begivenheden til at sætte punktum for idrætssamarbejdet. Protesterne og optøjerne blandt publikum gjorde det klart, at det ikke længere var muligt at opretholde illusionen om, at sport og politik er to forskellige ting.

Bogen adresserer dermed det højaktuelle spørgsmål, der blev rejst i kølvandet på »Fodbold med fjenden«; hvordan bør politikere, journalister, organisationer – og kronprinser – forholde sig til totalitære staters forsøg på at legitimere sig selv gennem store idrætsarrangementer? Boykot? Kritisk deltagelse? Hans Bonde trækker linjen op fra OL i 1936 til OL i 2008 og ser på de historiske forudsætninger for at drage paralleller mellem Nazityskland og dagens Kina.

Oprøret i parken bygger på bogen Fodbold med fjenden, der blev kåret til Årets Historiske Bog i 2006 og bl.a. modtog den idrætspolitiske pris Gerlev-prisen. Oprøret i parken er i højere grad end forgængeren henvendt til en bred offentlighed og inddrager mange nye kilder, bl.a. fodboldlandsholdsspilleres egne erindringer og et fornyet billedmateriale.