Orkidéerne er vidt berømmede for deres skønhed, sjældenhed og særegne bestøvningsforhold. Siden kridttiden
er orkidéfamilien gennem evolution blevet spaltet op i myriader af ofte højt specialiserede arter og optræder i dag
i alle verdensdele undtagen Antarktis.
Enhver kan møde orkidéer på sine egne præmisser. Man kan dyrke dem, eller man kan observere, studere og be-
skytte dem i naturen. De mageligt anlagte kan nyde orkidéer på udstillinger og i botaniske haver, mens kunstneri-
ske sjæle kan fotografere, tegne eller male dem.
Orkidéer er knyttet til religion og overtro, de indtages som føde og medicin, de anvendes til udsmykning og prakti-
ske formål, og de har givet inspiration til kunst og fiktion. I victoriatiden blev overklassen som besat af orkidédyrk-
ning, hvilket indebar en umådeholden plyndring af de tropiske skove. I dag ødelægges levestederne, og talrige
arter indsamles illegalt – men der er også en bred vifte af bevaringstiltag.
Denne bog tager dig med på en rejse dybt ind i orkidéernes fagre og forunderlige verden.
