Aristoteles’ Politik er utvivlsomt et af de vigtigste værker i den politiske tænknings historie. Ikke blot er det et af de mest komplekse og originale værker i den vestlige kanon, det er også et af de værker, som har haft størst betydning og indflydelse på vores tænkning.

Politik er det første forsøg i filosofiens historie på at indkredse og bestemme det, der specifikt kendetegner livet i den græske polis, eller ”by”, som et område, hvis grundlæggende betingelser adskiller sig fra andre. Det er her, mennesket forener sig i et fællesskab om en styreform, hvor det enten er én, de få eller alle, der har del i magten. Regeres der til alles fordel, er styreformen ifølge Aristoteles, god, mens den er dårlig, hvis der alene regeres til fordel for magthaverne.

Aristoteles tager altid udgangspunkt i den uomgængelige mangfoldighed, der kendetegner den politiske verden, og fremhæver derfor ikke én ideal styreform. Det er netop i anerkendelse af mangfoldigheden af styreformer, at Aristoteles forsøger at konstruere en disciplin, der praktisk kan forbedre den menneskelige eksistens. Som resultat af denne overordnede ambition forbliver Aristoteles’ Politik evigt aktuel. Og ønsker vi at forstå de grundlæggende tanker, der har domineret måden at opfatte menneskets politiske liv på, er der ingen vej uden om Aristoteles.

Politik er nyoversat af ph.d. i filosofihistorie Esben Korsgaard Rasmussen