Da en morgenbader en smuk sommerdag finder en strandvasker neden for Kronborg, regner politiet det for en rutinesag: et selvmord eller en beruset sømand der er faldet over bord.

I stedet viser det sig at være en drabssag, og for politiinspektør Kristian Swane udvikler efterforskningen sig hurtigt til et mareridt. Offeret viser sig nemlig at have forbindelse til Emilie, hans yndlingsniece som nu er forsvundet på ottende døgn sammen med sin kæreste, en højt profileret og kontroversiel klimaforsker.

Midt i de sidste hektiske forberedelser til en international klimakonference på Kronborg arbejder Swane om kap med tiden. Men det skal vise sig, at han har stukket hånden i en hvepserede af forskerjalousi, og at der bag uenigheder om klimaproblemerne gemmer sig gamle hemmeligheder og fortielser.