Semiotik er læren om tegn. I denne bog redegøres der for mange forskellige typer af tegn med vægt på hvordan deres karakter er bestemmende for, hvad de kan bruges til, alene og i samspil. Udgangspunktet er den strukturalistiske tradition med baggrund i Saussure. Der inddrages også synspunkter fra den pragmatiske tradition hos Peirce, fra nyere semiotikere som Jakobsen, Barthes og Goodman og fra moderne sprogfilosofi.