Hvordan drager den første linje i en roman os ind i historien? Og
hvordan former den begyndelse vores opfattelse af hvad der derefter
sker?

Disse og flere spørgsmål sætter The Sense of a Beginning for
første gang for alvor fokus på. Bogen er den første dybdegående
udforskning af den litterære indledninger og ser på hvordan litterære
indledninger fungerer, både formelt og narrativt, hvordan de har ændret
sig i takt med historiske perioders kommen og gåen, og hvordan
indledninger i fiktion relaterer til begyndelser i den naturlige verden.

Med sin titel der bevidst hentyder til Frank Kermodes milepælsværk om
litterære slutninger italesætter Niels Buch Leanders vidtfavnende
studie de formelle udfordringer der er ved indledninger, især inden for
modernismen, og viser indledningens vigtighed for både litterær skabelse
og litteraturkritik.