Det knager i den lille danske koloni Tranquebar på den indiske sydkyst. Handelen er gået i stå, og lagerrummene på fortet Dansborg står gabende tomme. Ankomsten af den lutherske missionær Bartholomæus Ziegenbalg, som er udsendt af Frederik den Fjerde for at kristne kongens hedenske undersåtter, gør det kun endnu mere vanskeligt for guvernør Johan Hassius og fru Anna at opbygge den formue, de har svoret at vende hjem til Danmark med.
En mulig lysning viser sig, da hofintrigerne i den lokale indiske kongeby Thanjavur pludselig åbner for en uventet mulighed – en mulighed, hvor både steddatteren Amalie og tjenestedrengen Modaliappa spiller afgørende roller.
TYVEN I TRANQUEBAR er en roman om et næsten glemt stykke danmarkshistorie på en fjern og forblæst sandstrand mange tusinde kilometer borte. En fortælling om menneskelige ambitioner og om både venskaber og fjendskaber på tværs af race, kultur og religion.
