Marguerite Yourcenar har en usædvanlig evne til at udtrykke meget med et minimum af ord. Hendes Orientalske noveller er korte, men dybsindige. Man føler mere end nogensinde ordenes magt – og kærlighedens eller kunstens magt, skønhedens og venskabets.
En refleksion over livets muligheder og mål, fastholdt i en rig kunstnerisk form.